Alimoche común
Neophron percnopterus

Características

Ave rapaz de tamaño medio, con plumaje color hueso y negro, cola marcadamente romboide, cara amarilla y pico igualmente amarillo con la punta negra. Los juveniles tienen un color pardo, que se va aclarando, hasta que a los cinco años muestran ya el aspecto adulto.

La envergadura de sus alas es de unos 150 centímetros.

Hábitat

Habita de preferencia en zonas montañosas, estepas, desiertos y zonas semidesérticas, habitualmente poco arboladas. También se le puede observar en las proximidades de los vertederos en los que muchas veces se alimenta.

En la Península se le puede ver desde abril o mayo hasta septiembre, momento en el que emigra a África en pequeños grupos. Sin embargo en Canarias (donde recibe el nombre de guirre) vive todo el año. En general se trata de un ave que evita el frío.

Se cita a esta especie irregularmente en Baleares.

Reproducción

Anida en paredes rocosas de difícil acceso donde hace la puesta en la segunda mitad del mes de abril.

Después de unos 40 días de incubación, que llevan a cabo ambos progenitores, los huevos eclosionan. Los pollos permanecen en el nido unos tres meses, siendo atendidos por los padres.

Alimentación y costumbres

El alimoche se alimenta de todo tipo de carroña, pero también de presas vivas como huevos de otras aves, ranas, etc.

Curiosidades

• El alimoche es una de las pocas aves que se conoce que utilice herramientas. Es sabido que es capaz de utilizar piedras para abrir huevos de especial resistencia, como los de avestruz.
• También son capaces de alimentarse de excrementos.

Nivel de protección

Esta especie está considerada como VULNERABLE en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

La subespecie canaria (Neophron percnopterus majorensis) está considerada como EN PELIGRO DE EXTINCIÓN en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

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