El halcón de Eleonora es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae autóctona del Mediterráneo. Ave migratoria, cría en distintos enclaves de la costa mediterránea, para después invernar, tras cruzar toda África, en Madagascar.
Se trata de un ave de mediano tamaño, con una longitud de 36 a 42 cm y una envergadura de 87 a 104 cm. Las hembras son de mayor tamaño que los machos.
Su plumaje es muy variable, dependiendo de la edad y el sexo del individuo. Los adultos presentan dos morfos: claro (marrón claro) y oscuro (marrón oscuro). La cabeza y el pecho son de color gris claro o blanquecino.
Los juveniles presentan un plumaje similar al de los adultos, pero con manchas blancas en las alas y la cola.
Es una especie migratoria. En verano, cría en acantilados costeros e islas del Mediterráneo. En invierno, inverna en Madagascar, donde se alimenta de aves marinas.
En España, el halcón de Eleonora cría en las Islas Baleares, las Islas Canarias y la costa mediterránea. En la Península, se han registrado avistamientos en Cataluña, Valencia y Andalucía.
En el Mediterráneo sus principales poblaciones residen en Grecia, Chipre y Turquía.
La fase reproductora se lleva a cabo durante el verano, mientras la especie reside en el Mediterráneo.
El halcón de Eleonora es una especie monógama. La pareja construye un nido en un acantilado o en una isla. El nido suele estar hecho de ramas, hierba y plumas.
La puesta tiene lugar entre mayo y junio. La hembra pone de 2 a 3 huevos, que incuban ambos padres durante unos 30 días.
Los polluelos nacen sin plumas y son alimentados por sus padres durante unos 40 días.
El halcón de Eleonora es un ave rapaz especialista en la caza de aves marinas migratorias. Su dieta se basa principalmente en golondrinas, vencejos, aviones y martinetes.
Para ello caza en vuelo: se sitúa en un punto elevado y, cuando ve a su presa, se lanza en picado para capturarla.
Es un ave diurna, muy activa y que pasa la mayor parte del tiempo volando.
El halcón de Eleonora es una especie gregaria. Durante la migración, se congrega en grandes grupos.
RAPACES
Abejero europeo o halcón abejero (Pernis apivorus) | Águila calzada (Hieraetus pennatus) | Águila culebrera (Circaetus gallicus) | Águila imperial ibérica (Aquila adalberti) | Águila perdicera o Águila de Bonelli (Hieraetus fasciatus, Aquila fasciata) | Águila pescadora (Pandion haliaetus) | Águila real (Aquila chrysaetos) | Aguilucho cenizo (Circus pygargus) | Aguilucho lagunero (Circus aeruginosus) | Aguilucho pálido (Circus cyaneus) | Alimoche común (Neophron percnopterus) | Autillo (Otus scops) | Azor (Accipiter gentilis) | Búho chico (Asio otus) | Búho real (Bubo bubo) | Buitre leonado (Gyps fulvus) | Buitre negro (Aegypius monachus) | Cárabo común (Strix aluco) | Cernícalo primilla (Falco naumanni) | Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) | Elanio azul o elanio común (Elanus caeruleus) | Esmerejón (Falco columbarius) | Gavilán común (Accipiter nisus) | Halcón de Eleonora (Falco eleonorae) | Halcón peregrino (Falco peregrinus) | Lechuza campestre (Asio flammeus) | Lechuza común (Tyto alba) | Milano negro (Milvus migrans) | Milano real (Milvus milvus) | Mochuelo común o Mochuelo europeo (Athene noctua) | Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus aureus) | Ratonero, águila ratonera o busardo (Buteo buteo)