Pito real ibérico
Picus sharpei

Características

El pito real ibérico es una especie de ave piciforme perteneciente a la familia Picidae. Se trata de un pájaro de mediano tamaño, con un plumaje llamativo y un potente pico que utiliza para excavar en los árboles en busca de alimento y para construir sus nidos. Esta especie es endémica de la Península Ibérica y las Islas Baleares, lo que la convierte en un tesoro ornitológico exclusivo de nuestro país.

Se caracteriza por su plumaje verde brillante en la espalda y las alas, contrastando con el pecho y el vientre de color grisáceo. Presenta una llamativa mancha roja en la frente y la nuca, mientras que el macho exhibe una bigotera roja, ausente en las hembras. Su pico es fuerte y recto, de color gris oscuro, y sus patas son de color gris azulado.

Hábitat

Esta especie prefiere los bosques maduros y húmedos, con presencia de árboles viejos y con cavidades. Los hayedos, robledales, castañares y bosques mixtos son sus hábitats preferidos. En la Península Ibérica, se distribuye principalmente en la mitad norte, aunque también se encuentra en algunas zonas montañosas del sur. En las Islas Baleares, se encuentra presente en las islas de Mallorca, Menorca e Ibiza. No se encuentra esta especie en las Islas Canarias.

Reproducción

La época de reproducción del pito real ibérico se extiende desde finales de invierno hasta principios de verano. Durante este periodo las parejas excavan, en un árbol muerto o viejo, una cavidad que servirá como nido. La hembra suele poner entre 4 y 6 huevos blancos, que son incubados por ambos progenitores durante un periodo de unos 15 días. Los polluelos nacen ciegos y desprovistos de plumas, y son alimentados por ambos padres hasta que abandonan el nido, aproximadamente a las 3-4 semanas de vida.

Alimentación y costumbres

El pito real ibérico es una especie omnívora. Su dieta se compone principalmente de insectos, como hormigas, larvas de escarabajo y otros invertebrados, que extrae de la corteza y la madera de los árboles utilizando su potente pico. También consume frutos, bayas y néctar.

Estas aves son territoriales y defienden su territorio con gran intensidad, especialmente durante la época de reproducción. Los machos emiten un fuerte tamborileo con el pico sobre las ramas secas para delimitar su territorio y atraer a las hembras.

Curiosidades

• El pito real ibérico está incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial.
• Estas aves contribuyen a controlar las poblaciones de insectos y crean en los árboles cavidades que son utilizadas por otras especies, como murciélagos y aves insectívoras.
• Puede llegar a vivir más de 10 años en libertad.

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